En este libro pionero, Karlan y Appel conjugan la economía del comportamiento con la investigación de campo. Llevan a sus lectores consigo por pueblos de todo el mundo – desde Ghana hasta Kenia pasando por Sudáfrica, la India y Filipinas, Perú y México– en los que la teoría económica choca con la realidad. Muestran que ciertos cambios en la banca, los seguros, la asistencia sanitaria, la educación junto con otras iniciativas que tienen en cuenta la irracionalidad humana pueden mejorar radicalmente el bienestar de la gente pobre en todo el mundo.

En los países desarrollados hemos encontrado maneras de mejorar profundamente nuestra vida. Utilizamos nuevos instrumentos para gastar de una manera más inteligente, ahorrar más, comer mejor y llevar una vida más acorde con nuestros deseos. Estos instrumentos pueden conseguir lo mismo en sociedades más pobres. Las investigaciones de Karlan y Appel, y las de algunos de sus colegas, muestran exactamente cómo lograrlo.

Sólo en Estados Unidos, los particulares donan más de doscientos mil millones de dólares al año a instituciones benéficas, el triple de lo que donan las empresas, las fundaciones y los legados juntos. Este libro presenta una nueva manera de entender lo que realmente funciona para reducir la pobreza y muestra, al mismo tiempo, cómo invertir mejor esos miles de millones y comenzar, de esta forma, a transformar el bienestar de todo el mundo.